当地时间2月7日，美国科学家一篇最新研究论文显示，近期研究人员在纽约采集的白尾鹿血样和鼻拭子样本中，检测出了新冠病毒奥密克戎变异毒株。南都记者了解到，对这些白尾鹿进行研究的宾夕法尼亚州立大学科研团队表示，这一发现表明白尾鹿以前曾感染过新冠病毒，并且容易受到新变种的反复感染。

根据论文显示，研究人员通过对从2021年12月至2022年1月采集的131头白尾鹿的血样和鼻拭子样本的检测，发现有15头鹿携带了新冠病毒抗体，其中有7头感染过奥密克戎变异毒株。论文称，这一发现表明白尾鹿以前曾感染过新冠病毒，并且容易受到新变种的反复感染。

参与了该研究的宾夕法尼亚州立大学兽医微生物学家苏雷什·库奇普迪表示，新冠病毒进入野生动物体内不仅增加了变异的可能性，也使得其回传给人类的风险增加。“当病毒完全变异时，当前疫苗可能就会失效。”库奇普迪说。

据南都此前报道，2021年8月，顶尖科学期刊《自然》杂志网站刊登的一篇新闻报道称，美国农业部研究人员对美国东北部部分白尾鹿的血清样本进行新冠病毒抗体分析研究发现，2019年的样本中有1例携带了新冠病毒抗体。这意味着美国白尾鹿感染新冠病毒的时间节点提前到了2019年。

尽管美国农业部声称没有找到鹿群感染新冠病毒的原因，但一个细节却依然引起了人们怀疑：德特里克堡所在的马里兰州在2020年秋天完全停止了对鹿群的相关采样测试工作。据悉，这是马里兰州近10年来首次停止采样，当地称是“为了防止新冠病毒传播”。

值得注意的是，有美国媒体指出，美军向驻欧军队供应血液在德特里克堡等美军基地附近采集血液，然后运送到意大利等国的美军基地供美军使用。在血液运输过程中，新冠病毒极有可能在冷链保存下抵达了欧洲。

采写：南都记者